Чудо-рыба
Литературно-краеведческий сборник "Земля, на которой нам выпало жить..."

Голубь Елена Николаевна

Чудо-рыба

В некотором царстве, в некотором государстве, на берегу чёрного моря стоял великолепный дворец. Он был окружён большим цветущим садом и высокой каменной оградой. Но как ни была высока ограда, из-за неё выглядывали ветки деревьев, на которых гроздьями висели, словно маленькие солнышки, жёлто-оранжевые абрикосы.

А неподалеку от дворца стояла маленькая ветхая лачужка с прохудившейся крышей и покосившимися стенами. И даже намёка на маленький садик вокруг этой лачужки не было. Только кое-где росли колючки.

В великолепном дворце жил один очень богатый человек. Он был так скуп, что о его жадности даже легенды ходили. А в ветхой лачужке ютилась семья праведника Гершла. Он очень много работал, но за тяжелую работу Гершлу платили гроши, и поэтому его семье приходилось питаться только хлебом и водой.

У богача же семьи не было. Он жил один, с утра до вечера бездельничал и каждый день питался самой вкусной и дорогой пищей. Правда, одно любимое занятие у него все-таки было: открывая свои сундуки, он мог часами пересчитывать золотые монеты.

У Гершла, конечно же, сундуков не было, а был у него старый потёртый кошелёк, в который он каждый день складывал полученные за работу гроши. Так проходил день за днём, а когда неделя подходила к концу, и наступал канун субботы, Гершл доставал свой потёртый кошелёк и отправлялся на базар. Там на все скопленные за неделю деньги он покупал самые лучшие продукты – всего понемногу: мяса, рыбы, вина и разных сладостей. Ведь в конце недели наступал шаббат и, как праведный еврей, он старался достойно его встретить. Он садился с семьёй за празднично убранный стол и распевал субботние песни. Вся семья была счастлива. Вся округа слышала, как поют в доме Гершла, и люди говорили: «Это Гершл – праведник встречает шаббат».

Даже во дворце богача слышны были эти песни. Богач пожимал плечами и называл Гершла глупцом и транжирой.

– Подумаешь, суббота! – говорил он. – Стоит ли ради этого тратить свои последние деньги!

Гершл в этом не сомневался.

Он свято чтил традиции еврейского народа

А как радовались дети такому празднику! Маленький Лейб просто сиял от счастья:

– Какая вкусная рыба! – приговаривал он, облизывая пальчики.

– А знаешь, почему она такая вкусная? – улыбнулся Гершл, – потому что мы едим её в шаббат.

А богач в своём дворце только посмеивался над бедной семьёй праведника.

– Вот сейчас съедят свою вкусную рыбу, а потом всю неделю будут пальчики облизывать, – приговаривал он, ложась в свою роскошную постель.

А ночью ему приснился очень страшный сон: огромные зубастые крысы заполнили его чудесный дворец. Злобно сверкая своими маленькими глазками, они грызли его дорогую мебель, поедали его вкусную пищу, в клочья разрывали его шёлковые одежды. Открыв его сундуки, они глотали его золотые монеты. Богач проснулся весь в поту. Руки его тряслись от ужаса, колени подкашивались:

– Эй, слуги! – закричал он. – Сейчас же приведите ко мне мудрецов.

Напуганные криками богача, слуги стояли, ничего не понимая

– Ну что стоите, как вкопанные?! – кричал богач. – Мудрецов ко мне! Сейчас же! – и замахнулся на слуг кнутом.

Слуги кинулись бежать за мудрецами, и уже через десять минут перед богачом стояли мудрецы – предсказатели сновидений.

Запинаясь от волнения и страха, богач кое-как пересказал свой сон. Задумались мудрецы. Опустили головы. Молчат, не решаются сказать богачу своего мнения.

– Говорите же скорее, что может значить мой сон?! – топал ногами богач.

– Уж не знаем, уважаемый, – начали неуверенно мудрецы, – стоит ли говорить тебе это.

– Как это – не стоит?! Ведь я за тем вас и позвал! Говорите же!

– Мы думаем, уважаемый, что сон твой очень плохой! Но ты только не волнуйся.

– Как же мне не волноваться?! Я не могу не волноваться! Говорите же! Говорите!

– Сон твой, уважаемый, говорит о том, – продолжили мудрецы, – что очень скоро лишишься ты своего богатства. Оно достанется твоему соседу Гершлу за его почтение к субботе.

– Что?! – богач вскочил с постели, борода его встала дыбом.

– Уважаемый! Ты только не волнуйся! – растерянно пролепетали мудрецы.

– Не волноваться? Что же мне делать?!

– Выслушай нас, уважаемый. Всё не так плохо. Твоё богатство ещё можно спасти.

– Но как, говорите же!

– Мы думаем, что ты должен всё продать.

– Всё?

– Да, всё: и сад, и дворец, и всё, что есть во дворце. И купить на вырученные деньги один большой бриллиант. Ведь один бриллиант легче спрятать и сберечь, чем дворец и всё, что в нём есть. Богач нервно заходил по комнате.

– Всё продать, – бормотал он, – всё, всё продать, и тогда Гершлу ничего не достанется! Ничего он не получит – этот нищий еврей! Всё продать! Решено! Так и сделаю.

Богач отпустил мудрецов и тут же приступил к делу. Целую неделю он распродавал своё имущество. Ничего не упустил. Даже самые маленькие, незначительные безделушки продал. И со всей этой огромной кучей денег пришёл к продавцу драгоценных камней.

– Эй, торговец! Я пришёл к тебе за покупкой!

– Что угодно уважаемому вельможе? – вежливо поинтересовался торговец.

– Хочу купить у тебя самый большой и самый дорогой на всём свете бриллиант!

Торговец растерялся. Он уже и не надеялся, что у него появится такой богатый покупатель.

– О, уважаемый вельможа! Посмотри вот на этот. Такого, как этот во всём мире нет! Он размером с куриное яйцо, а сияет так, что ослепить может!

Богач и вправду зажмурился. Бриллиант слепил глаза. У бедного вельможи аж дух перехватило.

– Помести его в золотую оправу! – велел он торговцу, что тот и сделал. Богач схватил бриллиант и выскочил на улицу. Но тут же остановился. Неожиданно в его голове возник очень сложный вопрос:

– Где же я буду хранить это сокровище? Ведь я продал все свои сундуки, и дворца у меня больше нет! Он снял шляпу, проверил её на прочность и крепко накрепко вшил бриллиант внутрь её. Вздохнув с облегчением, богач нахлобучил шляпу себе на голову и довольный, покинул родные места.

– Вот так! – весело размышлял богач. – Вот так я обманул все пророчества! Ничего теперь Гершл не получит! Всегда будет нищим.

Бодрым шагом богач подошёл к мосту. Но стоило ему сделать несколько шагов, как порыв сильного ветра сорвал с него шляпу и швырнул прямо в реку. Богач обомлел. Его шляпа! Ведь в ней бриллиант! Он уже готов был броситься с моста в реку вслед за шляпой, но она, тяжелая от спрятанного в ней бриллианта, намокнув, пошла ко дну. Всё было кончено. Богач плакал, рвал на себе волосы, но ничего изменить не мог. И только мысль о том, что теперь-то уже точно нищий Гершл не разбогатеет за его счёт, грела душу невезучего вельможи.

А шляпа лежала на дне реки и день, и неделю, и месяц... Ткань прохудилась, нити прогнили и порвались, и бриллиант выпал. Лежа на дне, он сверкал золотой оправой, привлекая своим блеском подводных обитателей. И вот однажды его проглотила огромная рыба.

А в городе, покинутом богачом, всё было по-прежнему. Люди жили, работали, растили детей. Каждый занимался своим делом, очередная неделя подходила к концу, и в канун шаббата рыбаки пришли на реку, чтобы наловить побольше рыбы. Ведь в этот день её можно очень выгодно продать евреям для праздничной трапезы. Но, как на зло, рыбалка не клеилась. И раз, и два закидывали рыбаки невод. Но рыбы не было. Отчаявшись, рыбаки уже собирались уходить, как вдруг один из них закричал:

– Поймал! Поймал!

Огромная рыба попалась в сети рыбака и только с помощью своих товарищей ему удалось вытащить невод из воды. Счастливые рыбаки принесли свою добычу на базар. Множество людей собралось полюбоваться на огромную красавицу-рыбу. Ахали, охали, восхищались, но купить никто не решался, ведь стоила она недешево. И тогда один рыбак предложил отнести эту рыбу праведнику Гершлу.

– Что ты! – возразили ему товарищи. – Разве он может заплатить так дорого за один только праздничный ужин?!

– Гершл по-настоящему чтит шаббат, – ответил рыбак, – и ради его достойной встречи отдаст все, что скопил за неделю.

– Какая чудесная рыба! Она достойна, стоять на субботнем столе, – воскликнул Гершл, увидев красавицу-рыбу. И, достав свой потёртый кошелёк, он отдал рыбакам все накопленные за неделю гроши. Рыбаки были очень довольны. А Гершл был просто счастлив.

– Благодарю тебя, Всевышний, за то, что ты послал мне к шаббату такую замечательную рыбу! – произнёс он и принялся разделывать её, чтобы успеть приготовить до наступления субботы. Но только он надрезал рыбье брюшко, как из него вывалился огромный бриллиант в золотой оправе. Вся семья бедного праведника замерла от изумления, разглядывая невиданной красоты драгоценный камень.

– Всевышний! – прошептал Гершл. – Воистину нет предела твоей щедрости!

Так Всевышний наградил Гершла за почтение к шаббату, потому что все деньги, потраченные на шаббат, шаббат сам с лихвой возвращает.