Основано в 1860 г. как казачий поселок.
Кукелево, село Ленинского района находится в 10 км от районного центра, в 18 км от ст. Ленинск.
«Кукелевский поселок основан забайкальскими переселенцами в 1858 г. на берегу Амура, но после разрушительных наводнений был перенесен на нынешнее место в 1860 г., удержав свое название в честь генерала Восточной Сибири, впоследствии генерал-губернатора Забайкальской области Болеслава Казимировича Кукеля - начальника штаба войск при двух генерал-губернаторах (Муравьеве-Амурском и Корсакове).
В 1870 г. в селе насчитывалось: 15 дворов и жителей 249 душ обоего пола. В 1881 году числилось уже: дворов - 41, часовня, хлебный магазин, 1 водяная и 4 конные мельницы. Жителей - 335 (189 м. п.), казаков. Земли в отводе 4720 дес., усадебной и выгонов - 684, пахотной - 363. Под посевами ярицы - 164, овса - 149, ячменя - 4, гречихи - 111. Сады имеются при 4 дворах. Скота казаки содержат: лошадей - 350 (в т. ч. 266 рабочих), рогатого - 535 (в т. ч. коров 360), свиней - 197, овец - 84, коз - 12». Занятие жителей: земледелие и звероводство.
Из материалов статистико-экономического исследования казачьего и крестьянского хозяйства (Санкт-Петербург, 1912 г.) следует, что в пос. Кукелевском число хозяйств составляет 65, душ обоего пола 519, работников -212, учащихся 29, из них 2 девочки, грамотных взрослых нет, православных 65, наличие домов 75, лошадей рабочих 427, число хозяйств занимающихся промыслами 53. Весной 1914 года в Кукелево построили первую школу. Первыми учителями были: М. Г. Герасимова, Годунов, А. П. Корниенко, Ржахов, братья Щепины, братья Филипповы, М. В. Школьник, В. К. Куликова и другие.
Революция, Гражданская война, строительство социализма... Как и в других селах страны, в Кукелево эти события проходили непросто.
В 1926 г. был организован Кукелевский сельский Совет. При нем работали секции: полеводческая, финансовая, торговля, животноводческая, культурно-просветительная, санитарная. В 1930 г. в селе создан колхоз «Путь Ленина». В годовом отчете колхоза за 1937 г. имеются данные: в составе колхоза - 53 двора, в них душ - 275, трудоспособных - 170. Высевали зерновые: пшеницу, овес, просо, гречиху, кукурузу на площади 883 гектара.
В колхозе имелось 87 голов крупного рогатого скота, 84 пчелосемьи, 147 лошадей. Имелись фермы: молочно-товарная, свиноводческая, конеферма.
Николай Николаевич Лопаткин составил список репрессированных в 1937-1938 годах односельчан. В этом списке сорок семь фамилий.
В годы Великой Отечественной войны из села на фронт ушли 60 мужчин. Многие вернулись с боевыми наградами. Среди них: Журавлев Иван Иванович, Раитин Андрей Титович, Раитин Николай Иванович, Пермин Алексей Тимофеевич, Вершинин Павел Степанович.
В 1955 г. была построена школа на 160 мест, а в 1979 г. построена новая Кукелевская средняя школа на 240 учащихся.
В 1956 году колхозы «Тревога» и «Заря» из Квашнино объединились в колхоз имени XXI съезда партии. Председателем был избран Максим Николаевич Стрельцов. В I960 году был создан Дежневский совхоз, первым директором был Д. Б. Мазлин. В 1964 году директором был назначен Н. С. Ванькин, который руководил хозяйством по 1985 год. Совхоз занимался: семеноводством пшеницы, выращиванием кукурузы. Второй отряд земледельцев выращивал картофель. Половину продукции совхоза составляли продукты животноводства.
В начале 90-х годов прошлого века в стране переменилась власть, уклад жизни стал меняться. С тех пор в Кукелево стали пустеть улицы, стоят с выбитыми окнами дома, заросли поля, не работают фермы и теплица, нет торгового центра. Жителей стало намного меньше, да и те в основном пенсионеры и безработные. Статистические данные: в 2002 г. в селе проживало 1053 человека, в 2010 г. – 893 человека.
В 2013 г. село сильно пострадало от наводнения.
Следует сказать, что село Кукелево является археологической достопримечательностью. Так Арсеньев впервые побывал в этих местах в 1912 году, т. е. незадолго до октябрьских событий 1917 года, в качестве чиновника по особым делам. В одно время с Арсеньевым на территории области проводил исследования известный ученый М. К. Азадовский, который проезжал от Хабаровска до Радде и собрал сведения о находках в селах Кукелево, Дежнево, Венцелево.
Самыми масштабными стали исследования, которые были проведены в данном районе под руководством крупнейшего археолога, ученого, доктора исторических наук, академика А. П. Окладникова (1908-1981 гг.). В начале 60-х годов экспедиция из Новосибирска обосновалась в селе Кукелево, где проводились раскопки древних поселений. В результате их было найдено несметное количество старинных вещей: бусы, ожерелья, браслеты - бронзовые, медные...
В селе Кукелево ученые обнаружили целый древний поселок - городок, который принадлежит, по мнению археологов, к Урильской культуре. Это конец II и начало I тысячелетия до н. э.
В местечке Польце, что в пяти километрах на северо-востоке от Кукелево, учеными было обнаружено поселение уникальной древней культуры, которая получила название Польцевской по месту ее обнаружения. Было найдено около десятка глубоких землянок. В каждом жилище ученые находили множество сосудов, украшенных затейливыми рисунками, орудия труда из камня, железа, оружие, украшения: бусы, серьги, кольца из нефрита. Кукелевское поселение Польце в научной литературе значится как амурские Помпеи, по аналогии с итальянской.
Литература:
Административно-территориальное устройство Еврейской автономной области. 1858-2003 гг. - Хабаровск, 2004. - С. 143, 301.
Еврейская автономная область : энциклопедический словарь. - Хабаровск, 1999. - С. 173.
Жили-были на Амуре. - Хабаровск, 2008. – С. 10-12, 161-169.
Ленинский район ЕАО: вчера, сегодня, завтра : сборник материалов об истории возникновения, становления и развития Ленинского района. – Хабаровск, 2004. — С. 133.
Стоят на Амуре русские села. - Хабаровск, 1986. – С. 132-134.
Днепровская, А. Кукелево. Эскиз к портрету / А. Днепровская // Амурская нива (Ленинское). - 2002. - 4 марта. – С. 4.
Коротина, С. Кукелево, пригород райцентра : [о соц.-экон. положении с. Кукелево Лен. р-на] / С. Коротина // Амурская нива (Ленинское). - 2004. - 26 января – С. 5.
Липин, И. Деревенька моя!.. / И. Липин // Биробиджанская звезда. – 2011. – 9 декабря. – С. 5.